Le Saint Roch de Saint-Pancré en l’église Saint-Pancrace
Saint Roch
La statue de saint Roch, en bois de chêne polychrome et doré, haute de 91 cm, large de 48 cm et épaisse de 25 cm, date aussi de la fin du XVIIe siècle. Vêtu d’un costume de pèlerin, une gourde à la ceinture et un chapeau à larges bords dans le dos, qui sont ses attributs traditionnels, il est soigné par un ange dont le visage est la réplique de son propre visage. L’ange soulève la robe de saint Roch pour laisser apparaître les plaies de sa jambe, causées par la peste. Il est souvent représenté avec un chien qui tient un pain dans sa gueule. Très vénéré dans nos régions au même titre que saint Sébastien, il était invoqué à l’occasion des épidémies de peste, contre toutes les maladies infectieuses et contre les plaies. Saint Roch, fêté le 16 août est né à Montpellier à la fin du Xllle ou au début du XlVe siècle. Issu d’une famille riche et noble, il se retrouva, très jeune, orphelin et, après avoir distribué ses biens aux pauvres, décida de partir en pèlerinage à Rome. Sur la route, il soigna des pestiférés qu’il guérit par un signe de croix. Atteint lui-même, il se retira en forêt où il fut nourri par le chien d’un seigneur qui dérobait pour lui la nourriture à la table de son maître. Guéri, saint Roch retourna à Montpellier où il fut arrêté pour vagabondage et mourut misérablement en prison. (In « Entre champs et bois », Saint-Pancré au fil du temps, p.70, Daniel Baestlé, 285 pages, 2009)