Que vaut la vie si, plongé dans tous tes soucis, tu ne prends pas le temps de t’arrêter pour contempler ?
(Walter de la Mare)
La commune est située sur la côte de la Manche, au nord-est du département du Calvados, dans la partie appelée Côte de Grâce, entre Trouville sur Mer et Honfleur, en Basse Normandie..
Villerville a la particularité d’être construit sur une falaise qui s’étend jusqu’à Trouville.
La commune a connu une occupation ancienne comme en témoignent sur les terrains de la ferme de la Bergerie d’un grand menhir de 2,50 m de haut appelé la Grosse Pierre et de deux autres plus petits mégalithes. Il s’agit de blocs de poudingue (pierre provenant d’un banc de pierre situé à 1 km de là). Sur ce site ont été découverts divers outils de pierre polie, ainsi que des ossements.
L’histoire religieuse a retenu le nom de Thomas Jean Montsaint, né à la Ferme de la Bergerie, devenu prêtre et ayant refusé de renier ses convictions lors de la Terreur. Il fut pour cela emprisonné puis exécuté le 2 septembre 1792 à Paris. Il a été canonisé par Pie XI (en 1926) et une plaque commémore son souvenir dans la tour du clocher.
La commune a longtemps aussi été :
C’est aussi dans ce village qu’Henri Verneuil a posé ses caméras pour la réalisation du film " Un singe en hiver ", il y a 50 ans.
L’église est sous le patronage de Saint Roch qui est devenu le saint patron des Villervillais.
L’église Notre-Dame de Villerville remplaça un premier sanctuaire au 12ème siècle. De cette époque subsiste le clocher qui possède un superbe toit en bâtière.
Edifice aux proportions harmonieuses à l’origine, l’église fut agrandie dans la 2ème moitié du 19ème siècle, lorsque les « étrangers » (comme étaient appelés les parisiens à l’époque) vinrent de plus en plus nombreux en saison. Malheureusement, l’architecte avait alors conçu une nef d’une hauteur démesurée, portant atteinte aux lignes harmonieuses de la belle petite église.
La nouvelle église s’achèvera en 1900. Au cours du 20ème siècle elle sera restaurée, et verra ressusciter la célèbre Bénédiction de la Mer qui suscitait tant de ferveur des Villervillais à la fin du 19ème et qui était tombée en désuétude.
C’est en l’église Notre-Dame de Villerville que sera jouée pour la première fois, en septembre 1882, la célèbre « Messe des pêcheurs de Villerville » composée par Gabriel Fauré, avec son ami André Messager.
Pour la petite histoire
En 1893, une baleine s’échoue sur la plage. Elle est achetée par Nicolas-Marie Simon, dit Simon-Max, chansonnier et ténor à Paris (Opéra-bouffe), alors propriétaire du casino de Villerville. Après avoir vendu l’huile et la chair de la baleine, il utilise la peau pour y abriter un théâtre assez grand pour accueillir une petite centaine de spectateurs. Le caractère original de ce petit théâtre Baleine contribue à son succès. La baleine est déménagée à Paris (au Casino de Paris), mais elle y brûlera.
Histoire du Saint-Pierre Pendant une nuit de tempête, le 23 décembre, un trois-mâts venu de la Martinique vient finir ses jours sur la moulière de Villerville. Or il transportait 1000 petits barils de très bon rhum… qui viennent s’échouer sur la plage. Dès le lendemain, c’est la ruée qu’on imagine… Pas un foyer de Villerville qui ne touche son baril ! On en trouve partout, cachés dans les caves, enfouis dans les jardins, amenés et repris par la marée… Villerville sera parfumé au rhum tout l’hiver, et l’été encore ! |
Le Saint Roch de Villerville en l’église Notre-DameSaint Roch est le saint patron des Villervillais.Statue en bois du 19ème siècle (Bel exemple de la statuaire religieuse traditionnelle augerone)
Légende locale
La légende locale veut que saint Roch (1295–1326) ait fait reculer la peste, mais en (…)
Que vaut la vie si, plongé dans tous tes soucis, tu ne prends pas le temps de t’arrêter pour contempler ?
(Walter de la Mare)
Il n’y a pas de hasard, il n’y a que des rendez-vous.
(Paul Eluard)